砂濾器也稱機械過濾器（內裝精製石英砂濾料）或多介質過濾器（內裝精製石英砂濾料和無煙煤）。當水從上流經濾層時，水中部分的固體懸浮物質進入上層濾層濾料形成了微小的孔眼，受到吸附和機械阻留作用被濾料的表面層所截留。同時這些被截留的懸浮物質之間又發生重疊和架橋等作用，就好象在濾層的表面形成一層薄膜，繼續過濾着水中的懸浮物質，就形成了所謂的薄膜過濾。此外，由於濾料彼此之間緊密地排列，水中的懸浮物質顆粒流經濾層中那些曲曲彎彎的孔道時，就有着更多的機會及時間與濾料表面相互碰撞和接觸，於是，水中的懸浮物質在濾料的顆粒表面與絮凝體相互黏附，從而發生接觸混凝過程。利用過濾器內所裝的填料，主要用來截留去除水中懸浮物、泥砂、膠體和顆粒性雜質。
